이직 전에 꼭 보세요 — 위험한 스타트업 걸러내는 재무 체크리스트 7가지

스타트업 이직을 고민할 때 대부분의 사람들은 연봉, 직무, 팀 분위기를 봅니다. 그런데 정작 회사의 생존 가능성은 확인하지 않는 경우가 많습니다. 채용 공고는 언제나 장밋빛이고, 면접에서 회사의 재무 사정을 솔직하게 말해주는 곳은 거의 없기 때문입니다.

다행히 이제는 공공데이터만으로도 회사의 실제 재무 상태를 10분 안에 확인할 수 있습니다. 금융위원회 공시, 국세청 사업자 상태, 국민연금 가입자 수 데이터가 모두 공개되어 있기 때문입니다. 아래 7가지만 확인해도 “입사하고 보니 월급이 밀리는 회사”는 대부분 걸러낼 수 있습니다.

가장 기본이지만 가장 많이 놓치는 항목입니다. 홍보 기사와 수상 이력이 화려해도 매출 0원인 회사는 생각보다 많습니다. 매출이 없다는 것 자체가 나쁜 것은 아니지만(초기 R&D 단계일 수 있으므로), 그 경우 회사의 생존은 전적으로 투자금에 달려 있다는 뜻입니다. 투자 유치 시점과 규모를 함께 확인해야 합니다.

작년 매출과 재작년 매출을 비교해 보세요. 매출이 줄어드는 스타트업은 조직 축소, 연봉 동결, 구조조정으로 이어질 확률이 높습니다. 반대로 매출이 2배, 3배씩 뛰는 회사라면 지금은 작아 보여도 입사 후 성장의 과실을 함께 나눌 가능성이 큽니다.

적자 자체는 스타트업에서 흔한 일입니다. 중요한 것은 적자의 방향입니다. 매출이 빠르게 크면서 적자 폭이 줄고 있다면 건강한 성장통입니다. 반면 매출은 제자리인데 적자만 쌓인다면, 그 회사의 런웨이(버틸 수 있는 기간)는 빠르게 줄어들고 있는 것입니다.

재무제표보다 더 실시간에 가까운 지표가 국민연금 가입자 수입니다. 직원이 늘고 있는 회사는 연금 가입자가 늘고, 조용히 구조조정 중인 회사는 가입자가 줄어듭니다. 채용 공고를 계속 올리면서 연금 가입자는 줄어드는 회사라면 한 번 더 의심해 봐야 합니다.

국세청 데이터로 사업자등록 상태를 확인할 수 있습니다. 법인이 계속사업자인지, 관계사 중 휴업·폐업된 법인은 없는지 살펴보세요. 대표가 여러 법인을 만들었다 접은 이력이 반복된다면 참고할 만한 신호입니다.

연매출을 임직원 수로 나눠 보세요. 1인당 매출 1억 원을 넘는다면 조직이 효율적으로 돌아간다는 뜻이고, 3억 원을 넘으면 상위권입니다. 반대로 직원은 100명인데 매출이 20억 원이라면, 그 회사는 투자금으로 인건비를 감당하고 있을 가능성이 높습니다.

적자 기업이라면 마지막 투자 유치가 언제였는지가 곧 생존 시계입니다. 통상 스타트업은 18~24개월치 자금을 조달합니다. 마지막 투자가 2년 이상 지났는데 흑자 전환 소식이 없다면, 지금 이 순간에도 다음 라운드를 위해 힘겨운 협상을 하고 있을 확률이 높습니다.

입사는 인생에서 가장 큰 투자 결정 중 하나입니다. 주식 100만 원을 살 때도 재무제표를 보는데, 향후 몇 년의 커리어를 걸면서 회사 숫자를 안 보는 것은 이상한 일입니다. 10분이면 충분합니다.